Mastix, das glasige Harz des Mastixbaumes, wird kleinbröckelig angeboten, als Kaugummi - durch Hinzufügen von Zucker verarbeitet - oder als Duftweihrauch, das bekannte Moscholivano.
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Bereits in der Antike galt das Pistazienharz aus Chios als das Beste. Der Peripatetiker Theophrast aus Lesbos (371-287 v. Chr.), Plinius der Ältere (23-79 n. Chr.) und Dioskurides (1. Jh. n. Chr.), der berühmte Pharmakologe, beschrieben ausführlich dieses kaugummiartige Harz mit seinen reinigenden und erfrischenden Eigenschaften.
Von 50 n. Chr. wird die Pistacia Lentiscus var. Chia kontinuierlich im Süden von Chios angepflanzt und genutzt. Sie scheint auf dem fruchtbaren Mergelboden besonders gut zu gedeihen. Im Mittelalter bildete Mastix die Grundlage des Wohlstandes der Insel, und das ging weiter auch nach der Eroberung von Chios durch die Osmanen. Der Mastix-Ouzo und der Mastix-Likör waren die beliebtesten Getränke im Osmanischen Reich. Von den 22 Mastixdörfern (Mastichochoria), die sich mit der Mastixproduktion befassten, konnten nur Pyrgi und Mesta ihren ursprünglichen Charakter bis heute bewahren.
Mastix ist vielleicht eines der wenigen Produkte, die ihre wirtschaftliche Bedeutung von der Antike bis heute behalten haben. Am Ende des 18. Jh. lag die Jahresproduktion bei 100.000 kg und ist bis 1970 auf 300.000 kg gestiegen. Heute gibt es auf Chios ca. 2 Millionen Mastixbäume, die eine Fläche von 220 Hektar bedecken und eine Jahresproduktion von 200.000 kg ergeben.
Der Mastixbaum ist ein niedriger immergrüner, knorriger Strauch mit dunkelfarbigen Blättern, der oft Bauchhöhe erreicht. Ab 1. Juli, während der heißesten Jahreszeit, wird die Rinde dieser Bäume alle fünf Tage an verschiedenen Stellen durch senkrechte kleine Einschnitte angestochen. An diesen Stellen fließt ein harzreicher Saft, der in Form von glasigen Tropfen auf den mit Tüchern bedeckten Boden fällt. Es ist eine sehr aufwändige Ernte, doch ein gesunder Baum kann über 100 Jahre lang Mastix liefern. Der gesammelte Mastix wird mit einem Messer von Verunreinigungen gesäubert und durch Sieben in verschiedene Größen sortiert.
Es existieren mehrere Kooperativen und zwei Vermarktungsgesellschaften für die Sortierung nach Qualitätssorten, Verarbeitung, Verpackung und Verkauf der Mastixprodukte.
Das Mastixharz wird auf der ganzen Welt als Zusatz für Naturheilmittel und für mehrere Produkte verwendet. In den Irak wurden vor dem Krieg ca. 26.000 kg Mastix exportiert, das als Zusatz für den Arrakschnaps verwenden wurde. In afrikanischen Ländern ist es bei Frauen ebenso als Kaugummi beliebt, wie zum Imprägnieren von Kleidern. In China und Indien wird es als antiseptisches Mittel zur Wundbehandlung eingesetzt. Im Orient dient das Mastixharz als Gewürz in der Konditorei und der Käseproduktion.
In Europa wird das Harz für die Herstellung von hochwertigen Lacken, Klebemitteln, Malerfarben, Parfüms, Kosmetika, Zahnpasta, Seifen und Salben verwendet. In Hellas wird eine große Menge des Harzes für die Kaugummiproduktion verwendet (die Harztropfen werden bei etwa 120 °C geschmolzen, um sie zu verarbeiten).
Als Naturheilmittel ist es bekannt, dass kleine Mengen von Mastix den Blutdruck und das Cholesterin senken. Auch als Gegenmittel für Schlangengift wird Mastix benutzt.
Die EU fördert den Mastixanbau auf Chios zur Verbesserung und Erneuerung der Anbauflächen. Meistens stehen die Mastixbäume in geschlossenen Pflanzungen, doch oft sind sie auch zwischen Olivenbäumen zu sehen. Ein Mitbringsel aus Chios sind nicht nur die gelben Harzklümpchen, sondern auch die auf der Insel produzierte Zahnpasta, Kaugummi, Ouzo mit Mastix, Mastix-Likör und mit Mastix aromatisierte Kuchen, Gebäck, Süßigkeiten und Konfitüren.
